ПРЫГАЙТЕ ПРЯМО СЕЙЧАС! мысленно прокричал мистер Форкл Софи.

Но Софи никуда не собиралась.

Она позволила ярости собраться в своем сердце, и волна крутящейся энергии начала формироваться в ней. Ей было все равно, причинит ли Бронте в ответ, она могла справиться с болью. Она могла...

- БЕГИТЕ! - прокричал Декс, бросая медный куб в Членов Совета.

Устройство взорвалось туманом зеленого, гнилого дыма, который жег как гнилой перчик халапеньо. Члены Совета попадали и захрипели, а артроплевры бросились в рассыпную, когда Декс бросился в драку, швырнув второе устройство, которое заполнило комнату громкими воплями.

Декс что-то кричал Софи, но она не могла разобрать слова, когда он бросил третий куб в центр комнаты и кинулся к ней. Мигающие огни вспыхивали, как обратный отсчет, но прежде куб дошел до конца, Член Совета Зарина направила в него молнию.

Она, вероятно, хотела поджарить схемы и отключить устройство, но вместо этого устройство поглотило всю силу. Металл раскалился, и огни на устройстве начали вспыхивать и сигналить намного сумасшедше, из вершины куба повалил дым.

- ВСЕМ ЛЕЧЬ! - прокричал Декс.

В комнате было слишком громко, чтобы кто-нибудь его услышал... слишком много другого происходило. Единственным человеком, который заметил, был Фитц.

Он бросился к кубу, схватил его, вскрикнув от боли, когда помчался к двери и бросил куб. Гаджет вылетел в коридор... но даже на расстоянии взрыв отбросил Фитца назад. Тот пролетел несколько футов, прежде чем упасть, прямо на торчащую антенну артроплевра.

Софи закричала, когда шип пронзил грудь Фитца и вышел из него. Фитц рухнул на пол и забился в конвульсиях.

Глава 30

- СТОЙТЕ!!! - завопила Софи, едва узнавая собственный голос.

В комнате повисла тишина... даже гаджет Декса остановился... как и те, кто не видел падения Фитца, занятые бойней.

Софи пробежала мимо раненого артроплевра и рухнула на колени около Фитца. Декс оттолкнул ее, прижал руки к груди Фитца, пытаясь остановить кровотечение.

- Что случилось? - спросила Делла, прорываясь к сыну. Она побледнела как смерть, когда увидела, насколько тяжело был ранен Фитц.

- Это был несчастный случай, - заявила Член Совета Зарина. - Он... я...

- Это моя вина, - пробормотал Декс.

Делла сняла плащ и укутала им Фитца.

- Ему нужен врач!

- В Изгнании есть медицинские учреждения, - сказал Член Совета Эмери, выкрикивая приказы двум карликам.

- Ему нужна эльфийская медицина, а не гномья, - настоял мистер Форкл.

Софи согласилась. Она видела, как карлики осматривать рану на голове Олдена, когда он упал в Изгнании. Фитцу было нужно намного больше, чем такой пластырь.

Его кровь стала вязкой из-за яда, а дыхание казалось мелким и поверхностным.

- Мистер Форкл говорит, переместить Фитца отсюда, - прошептал Декс.

Софи слышала те же инструкции, заполняющие ее голову, наряду с деталями того, как связаться с врачом Черного Лебедя. Она хотела схватить Фитца и прыгнуть, но не могла оставить друзей в ловушке в Изгнании.

Декс, должно быть, решил то же, потому что он достал кристалл.

- Я позабочусь о нем, - пообещал он, когда схватил Фитца и прыгнул по свету.

Разразилось негодование, Члены Совета стали приказывать, чтобы карлики ограничили остальную часть группы.

- Вы серьезно собираетесь арестовать нас? - прокричала Биана. - После того что вы сделали с моим братом?

- Это был несчастный случай! - настаивала Член Совета Зарина.

Так и было... но этого не должно было произойти.

Софи бросила взгляд на Оралье, симпатичный Член Совета знала, что она планировала... и кивком Оралье с ней согласилась.

Прежде чем Софи могла передумать, она потянулась к своему карману и ступила в центр толпы.

- Теперь вы нас отпустите... или я использую это.

Она показала тайник Кенрика, заставив ахнуть даже Коллектив.

Член Совета Эмери резко повернулся к Оралье.

- Это ты сделала?

- Да, - сказала она. - Я лишь выполнила последнюю просьбу Кенрика. Он боялся, что Софи понадобиться защита... и он был прав.

- Измена! - прокричала Член Совета Алина, и несколько других Членов Совета согласились. Бронте и Терик пытались успокоить их, но это превратилось в кричащий спор.

Единственным Членом Совета, кто не спорил, была Кларетта, которая устроилась у раненого артроплевра, шепча обещания, что его антенна срастется.

Софи была рада услышать это, но она ненавидела то, что не могла сказать то же самое о Фитце. Рана, как у него, не могла...

Она отбросила мысль прежде, чем смогла ее закончить.

Но что если Декс не смог добраться до врача?

Или что если что-то произошло во время прыжка?

Мистер Форкл предупредил их, что прыжок через силовое поле был опасен... что если двух плащей, в которые был обернуть Фитц, было не достаточно?

- У нас нет на это времени! - прокричала она, хватая свой кулон и поднимая его к тусклому свету. - Так что вот как будет. Вы прямо сейчас отпускаете нас, или я перенесусь отсюда, и вы больше никогда не увидите этот тайник.

Это слишком опасная игра, предупредил мистер Форкл.

Мне все равно, передала она в ответ. Она найдет способ заставить это работать.

- Слишком поспешно, мисс Фостер, - сказала ей Член Совета Алина. - К тайнику может получить доступ только тот, как создал его.

- Вы действительно думаете, что Кенрик дал бы его ей, если бы она не могла получить к нему доступ? - спросила Оралье.

- Даже если это правда, - заявил Член Совета Эмери, - ты собираешься предать свой мир и передать его нашим врагам, мисс Фостер? Сделаешь так и докажешь, что ты настолько злая, как мы ожидали.

Слова «злая» сильно ударило, но не настолько сильно как вопрос.

Что ей делать с тайником?

- Вы правы, - сказала Софи через мгновение. - Тайник никогда не сможет отправиться к ограм или Невидимкам. Но я могла бы отдать его Сандору. Или, может быть, Король Энки захочет получить его.

Софи понятия не имела, содержал ли тайник какие-либо тайны, связанные с гоблинами или карликами, но это была единственная карта, которую она думала, что могла разыграть.

Другой кивок от Оралье сказал ей, что она все делала правильно.

Член Совета Эмери закрыл глаза, чтобы умерить мысли других советников, и Софи прикусила губу так сильно, что почувствовала кровь.

- Каковы твои требования? - спросил наконец Член Совета Эмери.

- Отпустите нас! - сказала Софи.

- Да, поняли это. Что еще?

- Полное помилование для всех нас, включая Прентиса!

Эмери сжал зубы.

- Это не вариант.

Софи наклонилась в сторону зазубренного луча света.

- Стоп! - прокричал Бронте. - Даруй им помилования! Тайник не должен попасть в чужие руки.

- Таким образом, они нарушают наши законы без последствий? - спросил Эмери.

- Выгоните их из Ложносвета, - предложил Бронте.

Член Совета Алина фыркнула.

- Это само собой разумеется! Им нужно надлежащее наказание, а не шлепок по запястью.

- Тогда отправьте нас в Эксиллиум, - сказала Софи, едва веря в слова, когда те вышли из ее рта.

Мистер Форкл тоже не мог в это поверить и заполнил ее разум множеством возражений. Оралье тоже покачала головой.

Но это дало бы им шанс узнать больше о Псионипате, который туда ходил.

Было слишком поздно. Член Совета Эмери согласился на сделку.

- Что касательно их лидеров? - спросила Алина. - Конечно, мы их не отпустим.

Не волнуйся о нас, передал Софи мистер Форкл.

Но она никого не бросит.

- Они идут с нами, - сказала она, делая шаг ближе к свету.

Член Совета Эмери вздохнул.

- Прекрасно, мы предоставим им временную отсрочку... и возобновим нашу охоту завтра.

- А Прентис? - спросил Гранит. - Ему здесь не место.

Эмери, нахмурившись, поглядел на клетку-пузырь.

- По слухам, вы захватили одного из Невидимок. Мы были бы готовы на обмен.