Они выглядели настолько яркими и здоровыми, потому что чума пировала теневым дымом?

- Ты побледнела, - сказала Калла. - Ты себя хорошо чувствуешь?

- Конечно, - пообещала Софи. - Я просто проголодалась.

Она попыталась улыбнуться, когда Калла накладывала в тарелки тушеное мясо для всех, и даже не забыла пригласить Каллу присоединяться к ним за ужином.

Но все, о чем она могла думать, было то, что прямо перед ней был человек, причиняющий всю эту боль, застрявшей в ловушке в силовом поле.

И она позволила ему уйти.

Глава 55

- Давайте посмотрим, какие мучения подготовил для нас Эксиллиум на сей раз? - сказал Киф, когда они прибыли на вершину ветреной горы. Под ними в пустыне не было ничего, кроме кактусов и кустов... никаких признаков чумы.

Они пробились к кампусу, и Софи едва узнала место.

Новые палатки.

Новые маты.

Сверкающие новенькие столы с...

- Это завтрак? - Фитц указал на блюда с выпечкой, покрытой розовым вареньем.

- Да, - сказал голос позади них, и друзья повернулись и обнаружили фиолетового Тренера, стоящего позади Софи. - Каждый день мы будем начинать с завтрака. И наша поставка ланча значительно улучшилась. Мне также сказали, что выбирают шесть новых тренеров, чтобы помочь нам, и плюс выделят команду гоблинов-телохранителей для защиты. А также вот это. - Она показала свой новый кулон... перемещающий кристалл с тремя блестящими гранями. - Наш доступ к Затерянным Городам ограничен, но мы как Тренеры больше полностью не высланы, это улучшает наш канал связи. Кажется, Совет решил уделить больше внимания нашей программе.

Она наклонилась ближе Софи и добавила:

- Я слышала, что за это тебя нам нужно поблагодарить, мисс Фостер.

- Вы знаете мое имя? - спросила Софи.

- Невозможно забыть Сбившегося с Пути с друзьями из-за Совета... особенно ту, которая вызвала все эти изменения. Я никогда не видела ничего подобного за все эти годы.

- Сколько вы уже здесь? - спросила Софи, хватаясь за эту маленькую возможность.

- Где-то лет пятьдесят. Кажется, слишком долго, не так ли?

Ее Тренер издала задумчивый вздох, и Софи старалась говорить небрежно, когда спросила:

- Значит, вы были одним из Тренеров, которые несколько лет назад изгнали мятежного Псионипата?

Тренер снова выпрямилась.

- А что?

- Я должна найти его. - Она придвинулась ближе и прошептала. - Он имеет отношение к тому, что происходит с гномами.

Тренер не шелохнулась.

Софи задалась вопросом, дышала ли она вообще.

- Вы знаете, о ком я говорю, да? - спросила Софи.

- Возможно, - прошептала Тренер. - Но он был изгнан. На этом мое знание о нем заканчивается.

- А как насчет его имени? - надавила Софи. - Сейчас вы знаете мое имя. А как насчет его имени?

- Прости, - сказал ей Тренер. - Я не могу тебе в этом помочь.

- Вы знаете кого-нибудь, кто может знать? Возможно, другие тренеры?

- Я могу спросить их. Но не тешь себя напрасными надеждами.

- Я должна, - сказала ей Софи. - Надежда - это все, что у нас есть.

Когда она вернулась домой из Эксиллиума, Софи целый день изучала карты, которые нашел лорд Кассиус. Она не сказала Кифу, откуда они взялись — она не хотела, чтобы он задавал слишком много вопросов — таким образом, она скрылась в своей спальне и разложила их на полу.

Там были карты Нейтральных Территорий, наряду с картами Запретных Городов и Затерянных Городов. Невидимки явно следили за всем.

Софи сосредоточилась на Нейтральных Территориях, надеясь, что она могла найти закономерность между местоположениями чумы. Возможно, тогда она сможет предположить, где дальше ударят Невидимки.

Она переложила карты, чтобы рассмотреть, где все располагалось относительно друг друга, и что чума началась с Дикого Леса. Оттуда она переместилась в Брекендейл, где они нашли дерево Псионипата. Потом в Мерроумарш, который Гезен считал следующим местом. Насколько знала Софи, там ничего не произошло, но она решила, что планы Невидимок изменились, потому что Черный Лебедь предупредил гномов. После этого были Равнины Стриксиан, где нашли зараженную семью гномов, потом была Долина Старкриал, где закрыли аптеку Снадобья из-за чумы. Потом Лесное Ущелье, где Софи нашла гнома. Казалось, там чума распространялась быстрее, значит, Невидимки что-то изменили... возможно, чтобы восполнить то время, где они потеряли в Мерроумарше?

Или, Элвин сказал, что у гнома были ожоги. Он, возможно, сделал что-то с силовым полем, чтобы развязать чуму раньше?

После часов черчения и подготовки, все, что она действительно знала, было тем, что чума, казалось, направлялась на запад. Но на западе были десятки Нейтральных Территорий, таким образом, ей было нужно больше информации.

- Это грандиозный проект, - сказала Калла из дверного проема. Она держала в руках тарелку с едой. - Ты пропустила ужин.

Софи глянула на окно, понимая, что солнце почти зашло. Она не заметила, как темно стало в комнате... может быть, ее обучение ночному зрению в Эксиллиуме помогло.

- Спасибо, - пробормотала она, возвращаясь к картам.

- Сделай перерыв, - настаивала Калла, вручая Софи тарелку. - Все это еще будет здесь через пару минут.

Софи хотела, чтобы это было не так.

Почему просто нельзя было найти ответ?

Калла судорожно вздохнула и развернула одну из карт, лежащих на полу.

- Это самое близкое расстояние, с которого я видела Серенвал.

Софи глянула поверх плеча Каллы и стала изучать карты Равагог, его зубчатые линии и пустые, неотмеченные места.

- Ты никогда не жила там? - спросила Софи.

- Я слишком молода. К тому времени, когда я родилась, огры уже завладели Серенвалом. Но я все еще надеюсь когда-нибудь туда попасть.

- Правда? - спросила Софи. - Разве не будет трудно увидеть, сколько всего разрушили огры?

- Да, - сказала Калла. - Но должно же было что-то остаться. Так что если я когда-нибудь найду скрытый путь, то пройду по нему.

- Ты уже упоминала о пути прежде, - сказала Софи. - Действительно есть какой-то скрытый путь в Равагог?

- Это зависит от того, кого ты спрашиваешь. Среди моего народа ходит легенда о секретном тоннеле назад на нашу родину, о тоннеле, который может быть найден только тем, кто готов «ощутить страдание». Я не знаю, что это значит, но я всегда мечтала, что когда-нибудь найду ответ. Я уверена, что путь коварен... и я знаю, что он всколыхнет во мне горе, но я должна верить, что там, в одинокой земле, нечто ждет, что я найду Панакес.

Остальная часть недели была полна изменений, но они, казалось, произошли только в Эксиллиуме. Тренеры начали использовать свои имена... фиолетового звали Тренер Рохан, синего - Тренер Бора, а красного - Тренер Вилда... и Сбившиеся с Пути сделали то же самое. Они начали работать парами или в группах, это сделало уроки намного более управляемыми. И в конце урока в пятницу, маски и капюшоны стали необязательны.

- Никогда не думала, что увижу этот день, - пробормотала Тренер Рохан Софи, когда Сбившиеся с пути бросали маски в океан.

Софи повернулась, чтобы изучить ее тренера, у той была кремово-коричневая кожа и прямые, блестящие черные волосы.

- Вы нервничаете из-за всех этих изменений? - спросила Софи.

- Конечно. Изменения всегда несут как плюсы, так и минусы. Но будет хорошо больше взаимодействовать со Сбившимися с Пути... по крайней мере, с большинством из них.

- Думаю, что вы ничего не узнали о Псионипате, о котором я упоминала?

Тренер Рохан вздохнула.

- На самом деле, узнала. Я нашла его список нарушений, и он был намного длиннее, чем я помнила. Он не тот, с кем ты захочешь встретиться.

- Но я должна, - сказала ей Софи. - Пожалуйста, если есть что-то еще, что вы узнали...

Тренер посмотрела вдаль, на лице читались усталость и настороженность:

- Его зовут Руи Игнис.

Глава 56

- Руи Игнис, - сказал Декс, касаясь экрана Дексанутого Импартера, где он хранил все файлы, украденные из Эксиллиума. Они все собрались к общей комнате для мальчиков, чтобы изучит данные о Псионипате.